氷の追憶に、十字架を。

第一章 ～始まりの声～

　「誰かいるの？」
　突然、聞き覚えのない声が響いた。僕は我が耳を疑った。
　ここは、遥か昔に廃れ、全てから隔絶された場所。
　湖の果てまで行こうとしても、決して辿り着く事はできない。何度も試してはみたが、必ず城へ回帰してしまう。つまり、他の人間がここへ立ち入れるはずがないのだ。
　しかし、もう一度。
　「ねぇ。そこに座り込んだまま、何をやってるの？　誰と話をしてるの？」
　はっきりと、聞き取れた。間違いなく、人の声だ。
　僕は、内心ひどく驚きつつも、腰の鞘に収まっている剣に素早く手をかけ、振り向きざまに立ち、剣を抜いた。
　「何者だ！？」
　そう口にした直後、僕の眉間に小さな皺が寄せられた。扉よりやや手前に佇んでいるのは、一人の少女だった。
　肩まで伸びた銀色の髪が、光を放っていて美しい。ぱっちりと開かれた瞳は、晴れた空模様を映しているかのように澄んでいる。整った顔立ちではあるが、白いベビードールを纏ったあどけない表情からは、十歳前後と推察できた。