やさしさの波長

━胸のおく━

　
焼けた石を飲み込んだように、胸がジリジリと痛い。

『ねこじゃらし』の駐車場での別れ際の醜態を思い起こす。

わたしはどうしようもない大馬鹿だ。

都賀くんを前にして、わたしは……。

『夕樹、いい子だから。
気が強すぎるところあって、冷たいって誤解されたりするけど、ホントは誰より思いやりがあって、ホントにいいところいっぱいあって……。
都賀くんはたぶん夕樹の初恋の人だと思うから。だから……』

だから？
わたしは何を望むの？
夕樹を大切にしてくださいって？

『戸叶さんが心配？』

都賀くんは街灯の下でかすかに微笑み、うつむいてそう聞いた。

夕樹が心配なんじゃない。
わたしは……わたしの気持ちが怖いの。

──わたしは、都賀くんが好き。

たぶん、夕樹と同じ想いで、都賀くんのことが好き……。

ほたる川で出会ったとき、無意識のうちに自分の想いを胸の奥に封じ込めた。

あのとき、夕樹に伝えた言葉を思い出す。

『心の中は自由だと思う』

あれは、わたし自身のために言ったんだ──。