CHANGE

仲間

公園の出口では、恵が待っていた。

園内から二人で走って来る姿を見て驚く。

「麻衣ちゃん!?大丈夫？」

「うん！大丈夫だよ！ごめんなさい…今まで、ずっとあたしを守ってくれてたんだね！」

二人を交互に見比べて、貴一の顔が腫れている事に気付いて、また驚く。
「麻衣ちゃん❗高田と喧嘩したの⁉」

すると、恥ずかしそうに貴一が答える。

「エヘヘ…俺、麻衣に負けちったぁ！そんで、ダチになったんだぁ！エヘヘ…！」

驚いて聞き返す恵。

「はぁ⁉麻衣ちゃん、マジで高田に勝ったの⁉」

「もう我慢出来なくて…ごめんなさい！」

恥ずかしそうに舌を出してみせた。

「スッゴいよぉ！さっきも泣きながら、男子二人が走って行ったけど…もしかして？」

「うん！全員に勝っちゃった…」

「麻衣ちゃん！すごーい‼」

言われてすぐに恵に聞く。

「あっ！恵ちゃん…あたし達…友達だよね？」

「うん！そうだけど…なんで？」

「今度から、ちゃんを付けるの…止めよぉ？」

「えっ!?う、うん！でも…なんで？」

「あたし何もしないで、諦めるの止めたの…だから恵ちゃんやタカと、もっと仲良くしたい！って思ったの、でも…どうすればいいのか、解らなかった…だから自分で決めるしかないって思ったんだ！」

「うーん…なんか難しいけど…麻衣が、そう考えるなら、あたしもいいよ！」

「タカ、恵もいいよね？」

「いいぜ！俺達、ダチだろ！」

三人で並んで歩く。

学校が見えてきた頃、俺が思っていたことを口にする。

「クラスのみんなと仲良くなりたいな…」

貴一と恵が顔を見合って、怪訝な顔になる。

「麻衣は、みんなから［いないちゃん］て呼ばれているよ」

貴一が言う。

「何をされても黙ってる。何を言われても、俯いたまま…笑いもしないし、泣きもしない。だから［いないちゃん］なの」

恵が言う。