鬼の雷蔵

京の鬼

京、五条大橋、雨が降っていた。

橋の中央に立つ僧兵の姿が見える。

この幕末に時代錯誤な格好

その五条大橋を西側から傘を指し大股で歩いてくる大男がいた。

｢おい！刀を置いてゆけ！｣

僧兵の言葉に大男は、ゆっくりと背中に提げた大刀をさしだす。

僧兵が刀の柄を握った瞬間

一閃が走る。

脳天からまっぷたつにされる僧兵。

｢毎度あり、牛若丸でなくて悪かったな｣

散らばった僧兵の刀を拾い集める。

僧兵の死体を無造作に川に蹴り込む男。

血のついた刀を鋭く降りきる。

鋭い眼光と険しい表情は鬼其のものだった。

彼の名は、雷蔵。

不破雷蔵。(ふわ･らいぞう)

表の顔は、骨董品を扱う古物商。

都の西の外れ、桂川の畔で商いを営んでいた。