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序 章
両親の生い立ち
さあ、ゆっくり目を開けてみてくださいな。
私たちは、１９４２年の９歳の照人に会いにきたのです。
「キーン・・・」
「バリバリ・・ダダダダダダダダ」
「ダーン」
遠い異国の海域で、強烈な１６ミリ砲や爆撃弾の轟音（ごうおん）
１９４２年・初夏
第二次世界大戦中の昭和１７年（１９４２年）６月５日、日本軍とアメリカ軍がミッドウェー諸島沖で激しく戦った年。
そうです、日本の勝敗を分けたミッドウェー海戦。
この戦いを機に、優勢であります日本軍の戦況も戦艦も大量に失い、転換期を迎えています。
もちろん戦争が進むに連れて食料の配給も困難となり、どこの家庭でも食いつなぐのが精一杯だったのです。
「お前、照人。これでご飯２膳めどっ！」
親戚のおばさんが怒鳴っています・・
「・・でも、ほしい・・」
「うちの子の喰い分が減るじゃろうが！お前は我慢せい！」
「…は…い…」
「行く所がないけぇ、ここに置いてやっとるのじゃろうが…居候のくせに遠慮せい！それより牛の世話をせんかぁ！」
罵声が飛び交うのです
「わしは腹が減ってもう我慢出来ん！おばちゃんの言うことがわかっとっても、もう一杯、喰いたい…」
押し殺しせない少年の欲求はふたりの傍観者の意識に染み込む…
照人は戦災孤児。
彼は両親共に戦争で幼い頃から親をなくし孤児となり、ゆえに食料品なども貧窮している戦時中に少年時代を送ります。
行き場所を失う、みなしご照人。
彼は養父母を求めさ迷いますが、どこの親戚も口が増える事を嫌います。
仮に受け入れて貰い、雨風がしのげましても、食う為には労働をしなければ、生きる事すら許されないのです…
物資・環境ともに恵まれた、戦争未体験者には到底想像できない世界。
照人は、早めの夕食も中断、僅か９歳足らずの少年は、もう一杯の麦飯をほおばりたくて、耕作牛の世話を汗だくになりながら…やぶ蚊に刺されながら…
ただ…
夕暮れの初夏
人様には…
茜雲に色づいた田んぼ越しの風景
それが遠巻きに見えるだけ…
照人の場合は、早くに親を亡くしたと先程もお伝えしたのです。
しかし、少しばかり特殊な事情もあったようです。
その事情…
実の母が早くに病死、後妻を貰う事になりまして、幼いながらも義母との折り合いが悪くて実の父親に勘当。
実父に捨てられた不条理な戦災孤児
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