メイドは黙して、主は…

第一話

改めて思い知る。

刀弥様が如何に私とって大事なのかを…。

「でも勿体無いよね」

「なっ何を!?」

刀弥様が手に持っているのは完成するはずだったシチューを入れる皿。

「せっかく作ってくれたんだから、食べないと」

そう言って、シチューを皿に善そう。
量は二人分なのでさして多くはないが、ここからでも分かる焦げた匂いは、食欲を掻き立てるどころか食欲不振に陥りそうだ。

「しっ、しかしそんな物を食べるなど、お止めを。すぐに新しい昼食を作ります」

懇願する。けれど、

「そんなことないよ。だって神楽さんが作ってくれたんだから」

あまりの慈愛の心に涙が出そうになる。色んな意味で…。

結局、刀弥様と私の昼食は焦げたシチューと冷蔵庫のシーフードサンドとなりました。

「ご馳走様」

「…ご馳走様でした」

非常に気が重い。自分で焦がしておいてなんですが、ハッキリと申します。

マズいです。苦味がシチューの味を根底から破壊してしまっていて、香坂神楽の生涯で最低傑作の烙印が捺されました。

なのに、刀弥様は…。

「食べれなくなかったよ」

と、慰めではなく本心から言ってくださいます。
しかし、今はそれがかなりトドメに近い右ストレートです。

私は食べ終わった食器を流し台に置きながら、二度とこんな料理は作らない、と心に誓った

※一年後、彼女はこの誓いを忘れ、刀弥に、焦げた目玉焼きとベーコン、砂糖で握ったオニギリを出すが、それは先の話。