照星を仰ぐ

～ 壱 ～

　
俺がそう言うと、男の穏やかな笑みは一転、哀れみの目になった。

情けを、かけられたのだろうか。男はその後、俺にこう言った。

「そうか。ならば、私の家においで。君一人くらいは養える」

握り飯一つ恵んでもらえれば、と思っていた俺にとって、それは思いがけない誘いだった。

まさか、この男、俺を一生扶育する気か。何処から来たとも知れぬ、汚らしい子供を。

驚きはしたものの、俺はすぐに察した。

ああ、これは、身分が高い人の気まぐれだ。はたまた善行をしたいだけであろう。

しかしこの機会、逃す手は無いぞ。