陽の当たる場所で

数ヶ月前だった。

別れたんだ…彼と。

「別れよう」

その一言の後、間髪いれずに電話は切られた。

そのあとすぐ何度も電話をしたのだ。でも、彼が出てくれる事はなかった。

すぐにでも会いに行きたかった。けれど、遠い場所に居る彼はきっと迎えに来てはくれないだろう。

辛かった。

あまりにも突然で、一方的な別れ方だった。

私はもう、受話器を取る気にもなれなかった。

その日の夜遅く、私は外の空気を吸いたくなって、外に出ようと思った。そういえば、今日は一歩も外に出ていなかった。

そこら辺に掛けてある上着を羽織って玄関のドアを開けると、つんと冷たい風が頬をきって、玄関に入り込んできた。

キティーちゃんサンダルを履いて外に出た。

頭はなんだかぼーっとして、結構寒くて、鳥肌がぼっとたったけれど、そんなのも無視して、ただまっすぐ歩いた。

猫の声がする。

私の耳に気のせいかと思う位、小さな小さな猫の鳴き声が聞こえた。

まわりは田んぼと畑にビニールハウス、視界にはぽつんぽつんと街灯があるだけの、暗い闇を探す。

私の背丈よりも大きな木の下にいたそれは雑種のようで、白と茶色の二毛だった。

目は大きく見開いて、私を見つめていた。まだちいさいその猫は、寒そうに震えていた。親猫も仲間もいなくて、そいつ一匹だけ。

私はいつの間にか子猫を抱きかかえて、自分の家の前まで来てしまっていた。　
ドアに手をかけると、鍵を閉め忘れていた事に気が付いた。

足早に部屋に行き、持ってきたタオルに包んでやった。

よく見ると、そいつはオスだった。