フォレスト・ノイズ

田舎

「うっひゃー。随分田舎だなぁ。猪とかいそう。」

揺られるバスの中、誠が窓にへばりつきながら景色を見渡していた。それを見て本を読んでいた亜希が小さくため息をつく。

「誠ってほんと子供ね。周りの人に迷惑だわ。」

それに対して誠は

「周りの人って言ったって運転手さんしかいないじゃん。それにこんな時くらいはしゃがなきゃ。」

「お前がはしゃいでない時あるのか？」

「抜き打ちテストの時くらいよねぇ。」

秀人と亜希が顔を見合わせて頷く。

確かにバスには他の乗客もなく、貸し切りのようなものだった。

しばらくは窓の外を見ていた誠だったが、暇になったらしくトランプを持ち出してきた。

「なぁ秀人、まだ時間かかるんだろ？遊ぼうぜ。亜希も。大富豪でもしよう。」

「確かに何もしないよりはマシだな。亜希もするか。」

そう問い掛けると亜希は読みかけの本を閉じ、顎に人差し指を当てて言った。

「どうせするなら何か賭けましょうよ。一番負けた人が現地へ着いてからの荷物持ちでどう？」

「まあ俺は負けないけどな。」

誠が腕組みをしながら自信満々に言う。そしてトランプが始まった。

結果は全敗で誠の負け。というのも村につくまではまだ時間はあったが、誠が諦めた。

「三人でカード交換ありは卑怯だ！」

「あんたがありって言い出したんでしょうが！」

亜希の一言に誠はしゅんとした。そんな時、秀人がある事に気付いた。

いつからいたのだろう。一人のお婆さんがバスに乗っていたのだ。

続いて亜希もそれに気付く。

「いつから…乗ってたんだろ…」

しかし誠はそれに即答する。

「ああ、トランプに夢中になっている間に乗ったんじゃない？なんだったら話かけてみるよ。」

そういって誠は席を立った。