契りの時代

序章「睦月」

「一月姫様～！一月姫様～！どちらでございますか～！？」

あまり緊迫感のない声が山に響く。

サラサラと風になびく少し長めの黒髪。考えていることがすぐに表れてしまうつぶらな黒耀石のような瞳。

細身ながらもガッシリとした体躯に、ゆったりとした着物をまとった青年は、大声で呼びかけながらも、その声には楽しさが含まれていた。

彼が今捜している主(アルジ)はとんでもなくじゃじゃ馬で跳ねっ返りで日常をよく乱す人だ。

勉強の最中にいなくなるのはしょっちゅうだし。

説教をすればしおらしくシュンとなる癖に、その夜寝てしまえば翌朝にはケロリとし。

そしてまた家庭教師の目を盗んで館を抜け出す。

その度に主を連れ戻す役目はいつも彼だ。

彼は思う。

もちろんイヤではない。むしろ……嬉しい位だ、と。

退屈な日々に彩りを加えてくれる主を、しょうがないなと呆れながらも、彼は彼女が可愛くて可愛くて仕方がなかった。

まるで毎日隠れんぼの鬼をしている気分で、彼は彼女の名を呼ぶ。

捜し続ける。

それはまるで契り。

この世界が生まれ落ちたときからの約束事のように。