火夜の月

１

　斗馬は不機嫌そうな表情を浮かべたまま、ズボンのポケットに千五百円を突っ込んで玄関まで戻る。
　玄関で靴をはきながら一言「これで本気でカップラ買ってきたらさすがに怒るだろーな」と呟いた。

「そいやチヅの散歩は？」
　犬のリードを手にとって斗馬はたずねた。奥の台所から「まだよ～」と気楽な声が帰ってきた。

「ついでに行ってくる。犬連れなら補導されないっしょ」

　過去に何度か夜出歩いて補導された覚えがあるようで、斗馬なりの防御手段の一つのようだ。
　そんな事とはつゆ知らず、リードを持って出てきた斗馬に犬小屋からゴールデンレトリバーが顔を出した。斗馬の足元で座り、待ってましたとばかりに尻尾をふりはじめた。

「近頃寒くなってきたからそろそろ家の中にお引っ越しかな」

　斗馬は言いながらチヅの首に手をやり、リードをつないだ。
　途端にチヅは嬉しそうに走り出した。