魔女たちの物語

幕間

　ふと、白亜を抱きしめていた茶希が、白亜ごと茂みに隠れた。

「ちょっ…私、まだ心の準備が…」

　と言った白亜の口を茶希は抑え、静かにするよう行動で促した。

　紅と、シオンが花畑に歩いてきた。

「！？」

　白亜はびっくりした。
　茶希も少なからず驚いている。

　紅はこの花畑に近づくことすら嫌がる。理由を知らない茶希は、ここが嫌いなんだと思っていた。
　この５００年、一度も来ることが無かった、愛した人が死んだ場所。よく見ると、紅の表情は固く、顔色も悪い。

　２人が何を話しているかはさすがに距離があって解らない。
　この場に朱里か朱花がいれば、風を起こす応用で、音を集めて聞かせてくれただろうが。

　紅はシオンとしばらく会話をすると泣き出した。小さな子供のようにシオンにしがみつき、ただひたすら泣いていた。
　白亜にとって、初めて見た紅の涙。白亜も茶希も黙って２人を見守った。

　どのくらいそうしていただろう。シオンは紅を抱き直し、もと来た道を戻ろうとした。

「人の母親、泣かさないでくださいよ」

　茶希は立ち上がり、シオンに告げた。
　シオンは驚いた表情で振り返り、茶希を見た。

「は！？お前らいつからそこに？覗きか」

「違います」

　茶希ははっきり否定したが、まだ隠れている白亜は、不可抗力だけど、覗きだったと思った。

「じゃあ、なんだよ」

「母が悪い男に苛められていないか監視していたんです」

「監視って、ストーカーかお前は。俺じゃねーよ。泣かしたのは。今も昔も、こいつを泣かしてるのは１人だ」

　シオンは寂しげに見えた。この騒ぎの中ですら起きない紅の髪を、シオンは優しく撫でた。

「アンタも、白亜から記憶を見せてもらったんだってな。お前も、守れよ。母さんを」

「ああ」

　白亜はまだ隠れていたが、２人は実は意外に仲がいいのかもしれないと思った。