純白ノ破片

日に向かう君。

　
　今も、恥ずかしくて仕方がない。

『向日葵の花言葉って、知ってる？』

　急な質問に、間の抜けた声を上げてしまった気がする。
『え、あ、憧れ？　……とか？』

　今思えば、男が花言葉を知ってるだなんて気持ちの悪い話かもしれない。向日葵の花言葉を知っていたのも、毎日向日葵を描いていたのも、キミが向日葵を好きだって知ってたからだったし。

『よく知ってるね！　そんな佐々木くんには、これをあげよう！』

　そう言ってくれたのが、今オレが見つめている向日葵の種だった。キミが向日葵の種をくれたことよりも、オレの名字を知っていてくれたことの方がすごく嬉しい。もし今、同窓会で会っても、多分あの時のことをキミは覚えてないだろうな。と、自虐的な事を考える。

『私も、向日葵と同じなんだよね』

　キミが最後に言い残した言葉が、今でも気にかかる。あれは、どういう意味だったんだろう？　キミはその言葉を呟いた後すぐに、オレにスケッチブックを渡して部活に戻ってしまったから、オレには答えはわからなかった。

　そういう意味ではキミに会ってみたくないし、会ってみたい気もする。向日葵を見るたびに、その意味ありげな言葉を思い出す。

「ふぅ……」

　キミからもらった向日葵が枯れて、種が出来たら聞いてみようか。その頃には、同窓会の通知がくるはずだから――もしかしたら、オレの事をキミは覚えていてくれるかもしれない。

　なんて都合のいい話だろうと、自嘲的に笑って視線をテレビへと移す。

　今となっては、答えのもらえない問いにオレは捕らわれる。
　答えを握るのはただ一人。あの頃のキミだけ。

　　　　　　　　　The end.