終わらない悪夢

序章

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どれぐらいの時間、こうしてうずくまっていただろう。

ふと、腕のGショックのアラーム音に我に帰った俺は、デジタル表示されている時刻を目にして日没が近い事を知った。

…いつまでもこうしてはいられない。

…早く仕事を終わらせよう。

…日が暮れると危険だ。

ひとり呟くと、俺は痛む膝をかばうように緩慢な動作で立ち上がる。

そして自分の仕事に戻るべく、ボコボコに傷がつき、血と埃で汚れたランドクルーザーのバックゲートを開け、工具箱を取り出した。

…今日の目当ては食料と衣類だな。

ポケットから取り出した紙切れを見ながらひとり呟き、ジーンズの腰にぶち込んだニューナンブＭ60の回転式の弾倉に、弾薬が６発装填されている事を確認した。

今までになんども俺の命を救ってくれたこの拳銃は、頭から脳みそをはみ出し、右足が付け根から引きちぎられて、死体になっていた交番の若い警察官が手に握りしめていた物だ。

その拳銃で、生き延びる為に、俺は‘奴ら’を撃ちまくり、バレルは焼け付き、グリップは欠けてボロボロの廃品寸前になっている。

もう狙い通りに撃てる保証は…

…全く無い。

…今日は使う事は無いだろうが念のためだ。

もう一度拳銃を腰にぶち込み、右手には血のこびり付いたバールを軽く握り直す。

ボサボサで伸び放題の髪の毛を掻きむしりながら、ふと平和で退屈だった日々を思い出す。

…前に熱いシャワーを浴びたのはいつだっけな…。

…長い間まともに風呂すら入れてないからな。

俺は、そんな平和だった過去を忘れるように、一つ首を振ると、ずっしりと重い工具箱を担ぎ、冷凍食品メーカーと思われる看板のかかった巨大な建物のバックヤードに向かって重い足取りで歩いていった。