オリハルコンって何ですか？

「何それ？美味しいの？」

すると、

「ガイガー・カウンター!!」

　どこぞの四次元ロボットの真似をして、アーサーは答えた。

「ガイガー・カウンター？」

　耳慣れない言葉に、俺は首を傾げる。
　一瞬頭の隅に「勇者王」の三文字が浮かんだのは内緒だ。

「そ」

　短く肯定すると、アーサーは何やらガチャガチャとその機械の準備を始めた。

「それで放射線が出てるかどうかわかるのか？」
「まぁねん」

　アーサーは得意気に、鼻歌混じりでそのガイガー・カウンターなるものを組み立てていく。

「そんなもん、どこで手に入れたんだよ」

　俺のその言葉に、アーサーは顔だけでこちらに一度振り返り、意味ありげな笑みをニヤリと浮かべてから、再びガイガー・カウンターへと向き直る。

「ちょ、それはどういう意味の笑みだ!?」
「自分で作りました～☆」
「は!?」

　予想外な、いや、頭の片隅では「もしかして」と思っていた言葉に、俺は驚きを隠せない。

　バカと天才は紙一重。
　今その紙一重分の厚さしかない領域にいる奴が目の前にいる事に、俺は何とも言えない、ただし、その中の『何か釈然としない』という成分だけは理解できた。

「よし、これでOK!!じゃあ勇介、それここに置いてみて」
「あ、あぁ」

　釈然としないまま、俺はアーサーに言われるがままに、謎の塊をこれまた謎の筒の前に置いた。

「じゃあ、スイッチ入れるよ？音が鳴ったらアウトだから♪」
「アウトってお前!!」
「まぁまぁ」

　再び声をあげる俺をなだめるように、アーサーはスイッチに伸ばしていた手を離し、俺の肩にポンと乗せた。