続・救急外来に訪れる人々 シリーズ part 3

愛しい光が消えるとき

妻の最期は緩和ケアに特化した医療施設で……そう考えた上での決断だと、彼の心情が手に取るように分かる。それも一つの選択肢。けれど、それはあくまで御主人の理想。

「……石川さん本人の希望は？転院しても良いって言ったんですか？」

御主人の選択に否定も肯定も出来ない私は、しかめ顔を解かないまま先生に問いを投げる。

「はっきり転院の日にちが決まるまでは、本人には伝えて欲しくないとの希望だ。息子さんに相談したのかを確認したけど、曖昧な返事だった。あれは未だ伝えていないか、伝えたけど反対されているかのどちらかだな」

「だったら御主人の暴走じゃん！」

一足先に語気を荒げたのはユリさん。その顔には、火のような怒りの色を湛えている。

「完全に自己満足。この病院から離れて良いなんて、石川さんが思うはず無い。転院なんてしたら、もう二度と櫻ちゃんに会えなくなるんだから！」

彼女は声で鞭を打った後、悔しそうに下唇を噛む。

「ユリさん……」

私もユリさんと同じ気持ちだ。石川さんを最期まで見守りたい。「お疲れさま」と「ありがとう」を伝えたい。転院先から届いた手紙で『永眠』を知らされるのは嫌だ。

本人と家族が望んだなら仕方が無いと自分に言い聞かせても、必ず淋しさと虚しさがいつまでも心に残る。

「先生と話したのは何時ですか？御主人は未だ病棟にみえますか？」

息を整えた私は、御主人の口から詳細を訊く覚悟をして先生を見つめる。

「え……と、話をしたのは20分くらい前かな。未だ病室に居るかも知れないけど。……もしかして御主人を止める気？」

「止めはしません。だけど、御主人の気持ちを知りたいんです」

「知ってどうにかなるとも思えないけど……、でもまぁ、櫻井さんに止める権利は無くても知る権利はあるかもね」

御主人の意志の固さに為す術も無いと匙(さじ)を投げてしまったのか、名取先生は私を擁護しながらも少々困った顔をする。