ナイスピッチング

健吾の力

　先生の介入があったせいか、瑞原君は少し機嫌を悪くしながら片付けをしている。
　片付けを終えた時、瑞原君が俺に声をかけた…。

｢なぁ桐崎。お前ライトなんて守ってないでさ、ピッチャーやれよ｣

　俺はこの言葉を聞いてから、二ヶ月もしないうちに…野球部を辞めた…。
　正直ピッチャーとしてやっていく自信がなかった。瑞原君にそう言われても自分を信じることはできなかった。

　それは高校生となった今でも変わってない…。

｢…無理だよ。俺が高校野球なんて、ましてやピッチャーなんて…｣

｢無理なもんか!お前は気付いてないだけなんだよ!お前は…｣

｢いい加減にしろよ!俺の気持ちも知らないで!…勝手なこと言うなよ!!…瑞原君には分かんないだろ!!好きなことをしてるのに笑顔になれない奴の気持ちなんて…もう嫌なんだよ…そんなの…｣

｢…桐崎｣

｢…健吾…君｣

　涙を必死にこらえている自分を瑞原君と葵さんが見ている。
　俺はこれ以上情けない姿を二人に見せたくなくて、勢い良く教室を飛び出した…。