アクア・ブルー～蒼の奇跡～

『海の民リーリア』

　
大きな瞳を更に見開き、慌てて口に手をやる仕草も可愛らしい。
リーリアはそんなニーニを、出会った頃から羨ましく思っていた。

――ニーニと比べるのが間違いなんだろうけど、歳の近い女の子が少ないから……どうしても比べてしまう。

同じ潮風や海水にさらされても、ニーニの髪はフワフワ。
太陽の光で紅色にきらめくのに、私の髪は硬くて痛んでボロボロ。
私の亡くなった父さんも母さんも、写真で見る限りどちらかと言えば美形なのに……目も、鼻も、口も、私だけ平凡。

綺麗でも可愛くもない、だからニーニのように華やかな顔立ちに憧れちゃう。

「……はぁ」

「リーリアも行かない？」

ふと我に帰ると、ニーニがリーリアの顔を覗き込んでいた。

「だからぁ、リーリアも迎えに行こうよ。お兄ちゃん喜ぶよぉ」

ニーニの誘いに頷きそうになったが、ルーマとトーマに両耳を思いきり左右に引っ張られた。

「痛っ！…もぅ、ルーマ！ トーマ！ 耳がとれるっ」

「あんたには大事な用があるでしょ！」

再び怒鳴られるリーリア、ニーニは二人が居た事にやっと気付きトーマを手の甲に乗せた。

「リーリアには用があるのよ」

「ふぅん。相変わらずリーリアも大変ね」

トーマを恨めしそうに見て頬を膨らませると、手を払った。