ドラゴンズ・ネスト―白の書―

出会い

「この…龍は……どうしてこんなところに…？」

クレスタは少し考える仕草をして、されどすぐに首を振って、子龍をそっと抱きかかえた。すると、子龍がもぞもぞと動いた。

「……う、ん？」

「あ、起きた？」

クレスタは腕の中の子龍が起きたことに気が付くと、顔を覗き込んで声をかける。

「…きみは……？」

子龍はまだ寝ぼけているのか、目をこすりつつ、舌っ足らずな口調で言った。

「僕はクレスタ。ここの近くに住んでるんだ。えっと…君の名前は？」

「くぁぁ……ボクはカルス…」

クレスタは簡単に自己紹介を済ませると、首をかしげ、子龍に名前を聞いた。
子龍――カルスはまだ少し眠いのか、あくびをひとつしてから答えた。

「カルスって言うんだね。どうしてこんなところに倒れてたの？」

クレスタは屋敷に向けて歩き出しつつ問いかける。

「どうして…って………っ！？そうだ！離せ！！」

「ちょっとっ…カルス！？どうしたのさ！」

突如カルスは暴れ、クレスタから逃げようとするが、慌ててカルスを逃がさないように力を込めて押さえた。

「離して！早く逃げないと……！！」

カルスはなおも必死に抵抗を続ける。
何がそんなにカルスを追い詰めるのか、クレスタは気にはなったが、この場はカルスを落ち着かせることが先だろうと、必死でカルスを押さえた。

「カルス！！カルスってば！！落ち着いてよ！！なにもしないから！！」

クレスタが大きな声で言うと、カルスは驚いて、ぴたりと暴れるのをやめた。

「…落ち着いた？」

クレスタの声にカルスは少し落ち込んだ様子で頷く。

「それじゃあ、何があったのか、聞かせて？」

クレスタがカルスをゆっくり地面に下ろすと、自らもその場に腰掛け、目を合わせる。
カルスは目をそらすように俯くと、ゆっくりと話し始めた。