空を忘れた天使は

「似てる？私が？あの彼女に？」

僕が瞬くと、あ。と声を漏らして口に手をあてた。
眉を下げて、子供のように舌を出す。

「実は聞こえちゃったの。会話、全部。私の席そこだから」

そう言って、僕のすぐ斜め後ろの席を指差す。

派手な会話が聞こえて振り返れば、何と片方は知人で二重に驚いた事を困り顔で彼女は語った。

「ごめんね？本当は黙って去るのが一番かなと思ったんだけど……放っとけないっていうか、何て言うか」

顔の前で両手を合わせて、こちらを伺うように上目を覗かせれば、怒れるはずもない。

もとより、怒る気もないのだけれど。

「いいんだよ。ありがとう」

叱られた子犬のように愛らしい彼女に思わず口元が綻んだ。優しく言ったつもりだったけれど、対する彼女はみるみる怒気を帯びていく。

「あーもう辛気臭ーい！！」

弾けたように叫び声を上げて、立ち上がった。

「こういう時のためにカラオケがあるんでしょう！パーッと騒いで忘れよう！」

「いや僕は大丈――」

「聞いてない！」

そして慌ただしく席を立ったかと思うと、二人分、正確には三人分の会計を済ませ笑顔で手招きをした。

さっきとは違う、色のついた世界が、僕を迎え入れる。

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