すみれ

独り

給食中の雑談もなかなか面白い。
僕は黙々と食事をしながら、周りの会話に聴覚を集中させる。食事はほぼ無意識に取っていると言ってもいい。
たまに、嫌いな食べ物も無意識に食べている時もある。なんというか……まあ、悪いことじゃない。

「ぁあー！」
「うおっ！」
「わあぁー！鞄！鞄どかして！」
教室に響く悲鳴。誰かが牛乳ビンを落としたらしい。音を聞いた感じビンは割れてないみたいだ。
「はい、雑巾」
「いや、まずはティッシュだろ」
「誰かティッシュ持ってない？」
教室の扉が動く音がした。トイレットペーパーを取りに行ったのかな？賢明な判断だと僕は思うよ。

ふと、鳥のさえずりが僕の耳に届いた。ムクドリ、かな？教室の中はまだざわざわしていたけど、そのさえずりはやけにハッキリ聞くことが出来る。毎日いろんな音を聞くけど、これほど心地の良いのはそうは無いな。

目をつぶって鳥のさえずりを堪能していると、ドタドタと足音が聞こえきた。
薄く目蓋を持ち上げた僕の瞳に映ったのは、わしゃわしゃした紙の塊を抱えた生徒。それがトイレットペーパーだと気付くのに、数秒かかった。
……普通に持ってこいよ。

僕と同じことを考えたのか、教室は一瞬で静かになった。