青瞬桜花

会うは好きの初めなり

　「いや、実は半田については……」
　「知らないのか？図書委員で生徒会兼新聞部のお前が」
　「いや、そんなわけないだろ、『丘の上高校の情報屋』って呼ばれてるこの俺が」
　「聞いたこと無いな。知ってるなら教えろ」
　「けどなぁ」

　どうみても答えにくそうである。

　「孝太！もったいぶるなよ」
　「分かったよ！半田には良い噂が無いんだ」
　「どんな噂だ」

　彼も宏の目の前に座り話始める。

　「風俗でバイトしてるとか、体売ってるとか、刺青入った人と交際してるとか、拳銃持ってるとか、殺人前科があるとか、まあいろいろ」

　一女子高生の噂にしてはド派手な噂が多いようだ。

　「信憑性薄すぎないか？」
　「まあ俺もネタ仕入れた時にはそう思ったさ」
　「今は違うのか？」
　「ああ、俺があいつをつけた時のことだが、まかれたっていうか見失ったんだけど、いつも裏路地に入って行くんだよ。怪しくないか？」

　宏の目は変わらず孝太に向けられているが、軽蔑の目に変わっている。

　「ストーカーは犯罪だ」
　「ま、それは置いといてくれよ」

　孝太は苦笑いで物を脇に置くジェスチャーをした。

　「けど、これは本当。半田は今自主休学中だ。知らなかったのか？」
　「いや、聞いたことない」
　「当たり前といえば当たり前か、俺の情報操作の賜（たまもの）だな」

　椅子にふんぞりかえり胸の当たりで腕を組み、優越感に浸っている様子の孝太。
　だが、宏が何を思ったか椅子を力強く蹴ると、椅子は見事に傾き、重心はついに限界を超え、倒れた。

　「うわぁいだおわぁで！」
　「生きてはいるな。その情報しばらくは流すなよ」
　「え？なんで？」

　と言ってから、頭をさすり、立ち上がる。

　「多少ワケアリでな」
　「ふーん」

　孝太は納得はしていない様子だが、理由は聞くまいといった様子でもあった。

　「小林くーん？」

　図書室の奥の方から司書の声が聞こえた。

　「はーい、今行きますよ。じゃあな」
　「頼んだぞ」

　最後にそう言い残し、図書室を去る。