夏の風秋の雲①

【出会い】

「にゃ～あん。」
　春の初め…。
冷たい雨がシトシト‥‥‥夜道を子猫が一匹、とぼとぼ…ピチャン。
「何してるの？」
声がした方に振り返ると、小さな犬小屋から門の鉄格子ごしに見ているのは真っ白なマルチーズだった。
「別に何も…。」
「びしょびしょよ。おうちへ帰らないの？」
「家なんて…。」
うつむく子猫に、
「あら？　ココへ来る？　私も今日来たばかりよ。」
と、ニッコリ。
きゃん!!　きゃん!!
突然、子犬は特有のかん高い鳴き声で騒いだ。
「どうしたの？　急に…。」
「トモちゃんを呼んだの、私の飼い主よ。」
家の電気が付いた途端、男の子の声がした。
『お母さん、ニイニが鳴いてるよ。』
子猫が耳をくるっと回す。
「ニイニ？」
「あ、私の名前。ママから離れて悲しくて泣いてたら…。」
ニイニはクスッと笑った。
「ママか…。」
子猫はうなだれた。