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英雄

「ねぇリー、せっかく十六歳になったっていうのに、護国団に入らないなんてただの馬鹿よ？」

幼なじみの部屋の中。彼のベッドに我が物顔で寝そべりながら、今日もお決まりの会話をする。

「面倒臭い」

リーは私の挑発に乗らず、冷めた表情でいつもと同じ応答をした。青く氷のように澄んだ瞳が、呆れたように私を見つめる。

「もう！　ダンみたいな英雄になりたくないの！？　護国団には男しか入れないし……私の代わりに英雄になってよ！」

太陽のように赤い瞳を伏せ、私はふてくされる。するとテーブルの傍に居たリーの姿が、瞬きと同時に消えた。そして、一瞬にして私の目の前に光のように現れる。

「俺は英雄とか興味ないって言ってるだろ」

そう言って私の額に指を弾くリーは、魔法が得意。だから護国団に入ったら、絶対に力になれるのに。瞬間移動なんて、私にはできないわよ。

「……なによ、リーの根性なし！」

顔の近さに頬が染まるのを感じ、悟られまいと立ち上がる。

そのまま舌を出してリーに悪態をつきながら、彼の家をあとにした。

行き交う人々を交わしながら、不機嫌に我が家を目指す。今日も町は活気付き、人で溢れている。