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英雄

「ふふ、いいわよ」

長い髪をなびかせ、柔らかく微笑むフランさん。私は「やったぁ！」とはしゃいで喜んだ。

麗らかな午後。晴れわたる空の下を暫く歩くと、彼女の家に着いた。

「スープ温めるからちょっと待っててね」

「わーい！　ありがとうございます」

フランさんのスープはとても美味しい。昼食をとっていない私の為に、彼女は着くなり台所に入った。

私はテーブルの傍の椅子に座り、窓際に置かれた写真立てを眺める。そこに飾られた写真に写るのは、生前のダンと若き日のフランさん。二人とも、これ以上ないって位笑っている。

「幸せそう……」

ぽつりと呟く。台所からは良い匂いが漂ってきた。

「やっぱり、英雄の家族は幸せだよね！　フランさんの家は生涯讃えられるだろうなぁ」

うっとりと写真を見つめながら、フランさんに聞こえるように声を大きくした。

すると、いつもならすぐに返ってくる返事が、ない。不思議に思って台所に目をやると、フランさんの後ろ姿はちゃんとある。

「……モネちゃん。今から言う事、聞いたら忘れてくれる？」

不意に、いつもより暗い声で、フランさんは口を開いた。