Ｍ

ある日

　どくん。
　まるで寺の鐘が鳴り響いたように僕の心臓は鼓動した。
　目の前の彼女に――僕は恋をしたのだった。
「本当に申し訳ありませんでした!」
　必死に頭を下げ、土下座する姿に。
　仲間のした過ちを詫びようとするその姿に。
　僕は心を動かされた。

　土田村襲撃事件。
　後にそう言われる事件はある日突然起こった。
　山に囲まれたのどかなその村に突如異国人が数十人現れ、村に襲い掛かった。
　そして、死者は出なかったものの数十人のけが人、村の半壊、食料の強奪、などの被害が出た。
　異国人たちは逃亡。一人も捕われることはなかった。
　ぼろぼろの村人が彼の家を訪ねてきたのはそんな時だった。
　この事件において重大な役割を果たす彼の名を――仮にＭとする。
　Ｍは世間デビューするのが夢だった。
　村人の異国人たちを捕らえて欲しい、という頼みは絶好のチャンスだった。
　両親はＭを止めたが、それでもＭは情報から異国人たちが隠れてるといわれてる場所へ向かった。
　武器は刀一本という軽装備だったが、腕に自信はあった。
　さらに途中同じく世間のヒーローになろうとする男たちとも合流した。
　彼らは名をＫ、Ｓ、Ｉ、と言った。
　そこは無人島だった場所だった。
　荒れ果てた海岸に到着すると大きな壊れた船を見つけた。
　不審に思い、急いで先へ進むとそこは惨状だった。
　ほとんどの異国人が倒れ、苦しそうに呻いていた。
　その状況に混乱していると一人の女性の異国人がＭたちの前にふらふらと寄ってきた。
　彼女はまず、自分が異国人たちの長であると言った。
　そして
「すいませんでしたぁっ!!」
　と深々と頭を下げ、さらに跪き、土下座の体勢となり、
「何と言ったらいいやら、真に――真に申し訳ありませんでした!」
　何度も何度も彼女は謝罪の言葉を並べていく。
　やつれた顔、細々とした手足、生気のない表情。
　そんな弱りきった彼女は――説明を始めた。