でぃふぇくと。

†２†

始めの頃は、“迎えに来た"の意味を成から聞き出そうと努力した。

が。

「迎えに来たってどういう意味だったんだ？」

「だから、拙者は殺那殿を迎えに来たのだ」

「答えになってないだろ!!　どこから迎えに来たんだよ……」

「それは言えぬ」

これの繰り返し。

成が変わり者だってことは、この１ヶ月間さんざん付きまとわれて嫌というほど分かった。
だから“迎えに来た"の真意を、俺はそれほど気にしない事にしたのだ。
成の事だ……どうせ深い意味も無く、それこそアニメか何かの影響でも受けて、あんなことを言ったのだ、と。

……それにしても成のやつ……何で転入初日から俺に付きまとい始めたんだ？
しかもこいつ、俺の名前、最初から知ってたような……。

「どうされたのだ殺那殿？」

「あ、いやっ、何でもない!」

突然声を掛けられて、慌てて誤魔化す。

成は、そんな俺を少し不思議そうな顔で見つめた後、早く行こうと俺に促した。

俺の家から学校までは徒歩十五分程かかる。
成の家が何処にあるかは知らないが、徒歩で通っているところを見ると、家からそう離れてはいないのだろう。

「拙者は部活が楽しくて仕方がないのでござる!」

成が唐突に言った。

「いくら楽しいからって……家から道着で来るのはどうかと思うぞ」

成の今の服装はといえば──上から下まで剣道に使う道着を着込み、後は防具をつければ準備万端といった状態だ。
……雰囲気作りの為か、わら草履まではいている。

「どうだ？　殺那殿も今度から、自宅から道着で来ればうわぁっ!!」

成が短い悲鳴と共に俺の視界から消えた。
……転んだだけなのだが。

「ほらみろ、慣れない草履なんか履いてるからこけるんだ……それにしてもお前よく転ぶよな」

転んだままの成に手を貸してやりながら言う。

「すまない殺那殿、拙者としたことが……ドジッ子も甚だしい。　切腹してわびる!!」

「切腹すんなっ!!　つかお前、竹刀でどうやって切腹すんだよ!？　……ちなみに言うと、男のドジッ子は流行らん」

日に日にツッコミが上達していくのは、素直に喜んでいい事なのだろうか……。

こいつがやけに剣道を気に入り出したのは、転入初日の放課後の事だった──。