第零話:プロローグ

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「‥今日で三回忌か…。時間が経つのも早い物だ…」 クロスは空を見上げ、寂しそうに息を吐く。 シェルはフードを後ろに下げ、両手をポケットにしまった。 「今でも、考えちゃいますよね…」 「時間を戻す事は出来ない…。結果を生かすも殺すも、私達の生き方次第だ…」 「そう考えると、『リルルさん』の生き方は良いのかも知れない」 メルはしゃがんで墓を見つめたまま、この場にいない『親友』の名を言う。 「そう言えば、リルルさんの来ませんねぇ‥。メルさんは何か聞いてますか?」 シェルに訊ねられたメルは、少し元気を無くして俯いた。 「『町』の仕事があるから来れないって手紙が来た…。‥でも、たぶん嘘だと思う」 「嘘?」 シェルはメルに聞き返す。 「‥無理もないな…。私も、妻と娘の墓に行くのは、未だに抵抗がある…」 クロスはそう言うと無言に成ってしまった。 暫く考えた後、その理由が漸く理解できたシェルも黙ってしまい、場に重苦しい空気が漂う。 「あー、ハイハイ!。私達が暗くなってどうするの。リルルさんの分まで、私達がシッカリしないと!」 見かねたメルは両手を叩いて音を立て、雰囲気を変えた。 シェルは苦笑して「すいません」と言い、クロスは「そうだな…」と相槌を打つ。  「それじゃぁ、まずはお墓を洗おうか」 「あ、僕水汲んできます」 シェル足元に合った空バケツを手に取り歩き出す。 「汲んでないの?」 水くみ場は、ここまで上がる為の坂の手前にある。 メルは既に、二人が汲んでいるのだと思っていたので、汲んで来なかったのだ。
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