ドラゴンがいる喫茶店

この世界のドラゴン

｢お、やっと起きたか。｣
狼男は起きたドラゴンの頭を撫でた、かなり懐いているようで自分から頭を掌にすり寄せていた。ますます僕のドラゴン像が崩壊していく。

｢あの、これって本当にドラゴンですか？｣
僕は素直に自分の思う気持ちをぶつけた。
｢まあ、ドラゴンって言ってもこいつはまだ子供…いや、赤ん坊だからな。大人になればおっかなくなるぞ。｣

僕は狼男の言葉に内心ホッとした。
するとドラゴンは急に僕の方に振り向き、威嚇しはじめた。
<ぐるるる>
瞳は赤く、鋭い牙をむき出しにし、今でも襲い掛かりますという感じだ。だが、すぐさま狼男がドラゴンを抱き上げた。

｢こら、威嚇せんでええ、お客さんなんだから。｣
狼男が言い聞かせ、また机の上に降ろすと威嚇をやめて僕に近づいてきた。
まじまじと僕の顔を見つめているが、やっぱりドラゴン、怖い。
｢大丈夫、噛み付かれても歯形が少し残るぐらいだからな。｣
それを属に言う危ないというんですよ。

｢ううっ…怖い。｣
しかし、そういいながらも僕は手を差し伸べ、頭を撫でた。すると自ら頭を僕の手にすり寄せてきた。
<ぐぅ…>
僕が手を離すと、また僕の顔をじっと見つめていた。｢すっかり慣れたみたいだな。｣
狼男がどこから出したのかわからないが、クッキーを食べていた、食べている音に反応してドラゴンが振り返り自分で皿からクッキーを器用に口にくわえて、そのまま丸呑みにした。
｢こうみると可愛いもんだろ？町なんかに行くとこんなちっこいのはいないぞ。｣
ふと狼男の言葉に自分の本来の目的を思い出した。僕は狼男に聞いた。
｢あの、僕町に行きたいんですが、道がわからなくて。｣
すると、狼男は答えた
｢町ならこの街道をまっすぐ突っ切れば着くぞ。だがこっからだとドラゴンに乗ればほんの数十分だか、歩くとなると一日はかかるぞ？｣

それでも僕は行くつもりだった、だが町に行ったところで行く宛てもなければお金もない。元の世界に帰る方法についてはまったく考えてなかった。すると狼男は不意に閃いた。
｢お、そうだ。ここで働かないか？｣