学校と仲間と学校

中学

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きーんこんかーんこーん……。

一限目の終わりを告げるチャイムが成り響く。

今頃教師では教科書をしまう音と、椅子を引く音でごった返しになってるだろう……。

──が、俺が居る場所にそんな音は満ち溢れていない。

聞こえるのは木の葉がざわつく音だけ。
とても静かだった。

俺は一時間前に来た道を引き返す。
教室に向かうためだ。

すれ違いになる生徒がいた──が、声を掛けてこない。

──当たり前だ。
中学生でこんな髪をしている奴に好き好んで声を掛ける筈がない。

三回、階段を登った所に教室はあった。
今は談笑や駆け足の音で熱気帯びていた。

そこにおもむく。

むぁ、と熱が身体にまとわりつく。
こんなに暑いのは温暖化現象の現れだろう……。

「あっ、ヤバ髪」

一人が俺を見つけて声を掛ける。

「戻ってきたんや。──あれ、ニークは？」

「ああ、ニークなら先生に追いかけられとったで」

俺が答えた訳じゃない。
答えたのはリスとトラだった。

それにしても……ニークの奴。
見付けられているとはどん臭いな……。