そしてヒロはニャーと鳴く

２

「う～……ん、うぅ～ん」

私はかなり真剣に考え、頭の中という小宇宙を駆け巡っている、言葉の一文字一文字を手ですくい採っていた。

ウォルガ……ナーシュ……リジー……ロウキ……
などと、最近読んだケータイ小説のキャラの名前ばかり浮かんでくる。

そんな中、あーでもないこーでもない、と試行錯誤を繰り返し、ついに、

「思、い、ついた、わ」

「言ってみろ」

私は胸を張って、意気揚々と大きな声で告げた。

アップロピュテー＝キリグロマリア＝ラーソリー！

略してアキラ！

カッコイイし、略せるから便利だ。

しかし、猫の反応は、

「却下だ！長すぎる」

不評だった。

私は、ちぇ、と呟いて再び考えた。

――そもそも何でこの猫と話しているんだっけ？
そうか、事故に遭ったからだ。
で、どうしてか、機能を停止したはずの耳から、この猫の声が聞こえるんだった。
事故さえ、なければ、こんなことは当然起こらなかったに違いない。
ん。どうして事故を起こしたんだっけ？
そっか……ヒロを見かけて――

「ヒロ……ヒロが、いい」

「おいおい、さっきからおめぇは、猫につける名前じゃないのばかりを挙げてるぜ。普通なら、ポチとかペスだろう？」

「わかっ、て……ない、なぁ」

私は、チッチッチと人差し指を左右に振った。

「ヒロ、てのは、ね。今、流行の、なまえ、なのよ」

ま。それは嘘だけど、この猫にはヒロの名前がふさわしい。

「そ、そうなのか？」

半信半疑なこの猫は、まんまと騙されて、結局は、

「まぁ、いっか」

「よろしい」

「名前も決まったことだし、じゃあな」

「う、ん。また、ね。ヒロ」

私の王子様であるヒロは飛び去った。私に呪いをかけたまま。