メメント・モリ

沈む太陽

　それから何度も何度も地面に拳を打ち付けた。

みるみる赤く染まる拳に異常を感じた通行人に止められるまで。

俺は名も知らぬ通行人をふりほどき、逃げるように酒場へと向かった。

血で拳の濡れた俺が酒場の門をくぐると、すぐに受付嬢が声をかけてきた。

荒れ狂う心臓を落ち着かせ、ハーヴェルトの元に連れて行くように伝える。

既に何らかの指示を受けていたのか、受付嬢はハーヴェルトの部屋ではなく、貨物搬送用の裏口へと案内した。

既に荷台に道具を満載した馬車が停まっていた。

「準備はできたのかね」

背後からの声に振り向くと、ギルドナイトを引き連れたハーヴェルトが遅れて到着した。

二人のナイトはそれぞれ違った大きさの木箱を抱えている。

「…それが防具と武器か？」

「そうだ、調整は終わったが、装備するのはシュレイド城に着いてからの方がいい…忠告しておく」

そして二人のギルドナイトは木箱を荷台へと積むのだった。

「…まだ未練がある顔をしているな」

ハーヴェルトの鋭い視線が俺を射抜く。

「…生きている限り未練ばかりだ」

「本当にこのまま出発していいのか」

「…構わない」　

問われると俺は即座に答えた。

もし、もう一度彼女に会いに行ったらきっと二度と戦えないだろう。

それはきっと幸せな事だ。

ずっと求めてきた事だ。

だが俺はフロストという個人として、此処にいる。

「戦う為に、俺は此処にいる」

過去の因縁を全てを清算するために。

「よくぞ言った。愚かだが君は紛れもないハンターだ。
人として、龍兵として、ハンターとして、存分にミラボレアスに挑むがいい……」

ハーヴェルトはそう吼えると煙管に火を灯した。

「ハンターに幸あらんことを」

荷台に乗り込んだ俺にハーヴェルトはそう囁く。

全ての準備を終えた馬車はゆっくりと、シュレイド城に向かい走りだすのだった。

時は既に日没。

燦々と照らしてくれた太陽の姿は最早なく、漆黒の空には月が浮かんでいた。