自分を信じて

小さな自分

恐怖に怯えしゃがみ込む母。
僕は、父にされるがまま。
大声で叫び続けた。

{助けて！お母さん！助けてお母さん！！}

母は、僕の叫び声を聞いて我に帰った。

父を押し退け。

僕の手を無我夢中で掴み。妹を抱き抱え。

裸足で外に飛び出す。

どれくらい走っただろう。気が付くと見知らぬ公園に立っていた。

赤く焼けた唇が痛む。

{おいで}

母が手招きをする。
近付く僕に冷たい手が当たる。
(母の手？)
公園の小さな噴水で手をずっと冷やしていたのだろう。
僕の唇にそっと手を添える。
母は大丈夫？大丈夫？

泣きながら、何度も何度も尋ねてくる。

唇は腫れて言葉を出せない
小さく頷く。

母は声を殺し、泣き始める
妹はｷｮﾄﾝとした目で僕を覗き込む。

涙が止まらない。

自然と僕の顔は夜空を眺める。

三人で公園のベンチに座りしばらく沈黙が続いた

母は思い悩んでいたのだろう。

僕の口が少し開いた。

{お母さん、帰ろう}

妹は母に抱かれ指を加えて眠っていた。
冷たくなった母の手を握り家路へと歩く。

恐る恐る部屋を覗き込む。

僕たちが階段を登る音が聞こえたのか

父は土下座をしていた。
{すまん。すまん。}と
酔いが覚めたのだろう。

母は黙ったまま4人分の布団を敷き。
眠りに着いた。

父の暴力から、解放される事なく何年か過ぎていった。
僕は小学校三年生

3度目の夏休みに事件は起きた。