僕と彼女

転校生

　三階にある１－Ｂの教室が明日からの良次の教室らしい。そこでクラス委員長が待っている。三階にやってきた良次は、１－Ｂと書かれている教室を探した。しばらく廊下を歩いて目的の教室を見つけた良次は、ドアの前に立つと深呼吸をして緊張で興奮した心を落ち着かせた。
　ドアに手をかけた良次は、もう一度深呼吸をすると一気にドアを開けた。
「失礼します、転校生の橘です」
　良次の視界に飛び込んできたのは、夕焼けで赤くなった太陽の光だった。思わず目を細めた良次の先に、太陽を背に一人の女の子が立っていた。女の子が良次に気づいて振り向くと、栗色のセミロングの髪がふわりと揺れた。
（誰…？）
　予想もしなかった光景に圧倒されて、良次はその場から動けなくなっていた。そんな良次に向かって女の子が近づいてきた。
「はじめまして。クラス委員長の楠木実梨です」
「あっ、橘良次です…はじめまして」
　表情を崩すことなく、真顔で名乗った実梨に良次は慌てて挨拶を返した。
「吉井先生の代理で校内を案内させていただきます。よろしくお願いします」
　そう言って実梨はお辞儀をした。一方良次は、実梨の事務的な態度にどうしたらいいのかわからず、ただオウム返しのように「よろしくお願いします」と言うしかなかった。
　そんな良次に背を向けて、実梨は再び教室に入ってしまった。不思議に思って見ていると、実梨は窓際の机に置いてあった紙を手に取った。実梨はその場で耳に手を掛けるような動作をした。後ろ姿しか見えない良次には実梨が何をしているのかわからない。やがて振り向いた実梨を見て、良次は驚いた。
「あれ、眼鏡？」
　良次が思わず口にした言葉に、実梨は明らかに顔をしかめた。
（しまった…）
　そう後悔した良次の横を実梨は何も言わずに通り過ぎた。気まずい空気の中、良次は実梨の後ろについて行った。