セカイノカギ

出会い

　
「マッドベア、受けます……」

それを聞くと、店長がペンを差し出し、

「そこに名前書いてくれ」

カウンターに置かれたその紙を指さして言った。

少年はそれに従い、
「ルシフェル・ワールデント」
と紙に書いて、店長に渡した。

「はいよ、ルシフェルさんね。確かに承りましたっと」

店長がその紙にサインを書くと、またコルク板に紙を貼り戻した。
それを確認したルシフェルは、くるっと振り返り、正面の出口に向かって歩き出した。

すると、

「あんた、武器持ってないじゃないか。討伐をするんだったら何でもいいから武器を買った方がいい」

カウンターの店長はルシフェルを見て言った。

「あ、はい。ありがとうございます……」

終始暑さで元気のないルシフェルは、出口の前で会釈をして店を出た。

「…武器も…買わないと…」

そう言って、すぐ近くの武器屋にまた入っていった。

武器屋には剣、斧、槍、銃といった様々な武器が置かれていた。

それらを見つめるルシフェル。

「……足りない」

不意にポケットから小銭を取り出すと、そうつぶやいた。

彼の手には、なけなしの金。

ルシフェルはそれを見ながらため息をつく。

ふと、彼の目に止まったのは中古品売り場にあった一本の杖。

「なんだこれ、武器か……？」

何やら他の物とは違う雰囲気が出ている。
杖なのだが、デザインがあまりにも常軌を逸している。とがっていたり、ギザギザしていたり、今まで見たことのない杖だ。

しかも、様々な武器の中からその杖にだけは値札が貼られていなかった。

疑問に思ったが、他に買えるような物も無かったので、ルシフェルはその杖を持ってレジへ急いだ。

レジに杖を差し出すと、

「……？こんなもの、うちに置いてたっけなぁ？」

杖を拾い上げて店長。

その店長はしばらく杖を観察すると、

「値札も貼られてないし、こんなの置いた覚えがなくて気味が悪いから、これ君にあげるよ」

そう言って店長は快く杖をルシフェルに渡す。

お金の無い彼にとっては願ってもないこと。

「あ、ありがとうございます！」

ルシフェルは杖を受け取り、勢いよく店を後にした。

「これで、これでやっと……金が手に入るぞ！」

そう喜んで汗だくになりながらも、ルシフェルはマッドベアの発見現場である近くの森へ向かった。