セカイノカギ

出会い

　
すかさずその鋭い爪を振りかざさんと、ルシフェルに飛び掛かるマッドベア。

「う、うわあっ！」

とっさに、ルシフェルは手に持っていた杖をマッドベアに向かって振った。

（ああ、なんで杖なんてもらったんだろ……。無一文になったっていいから、もっとマシなものを……ってなんか時間経ちすぎじゃないか？）

そんなことを思っていると、ルシフェルの耳に入ってきたのは自分が切り裂かれる音ではなく、周囲にとどろくマッドベアの低い叫び声だった。

「ガァァァァアッ！」

「……えっ？」

目を向けて見てみると、マッドベアの右腕は見事に無くなっている。
同時に、その片腕が近くにぼとっと落ちてきた。

「一体何が……ってなんだこれ！？」

ふと自分の手元に目を配ると、握っていた杖がいつの間にか鋭利なナギナタに変わっていた。
マッドベアの右腕はこれによって斬り落とされたのだろう。

「えっ、えっ！？……あっ、そうだ。今のうちに！」

冷静になったルシフェルは杖のことは一旦置いて、再び目の前の猛獣に視線を戻す。

まだ右腕を斬り落とされた痛みに苦しんでいる。

「今度は間違えないぞ！お前の弱点は、これだ！」

そう言うと、ルシフェルは少しマッドベアから離れ、先ほど冷気を出した時と同じ構えを取った。

しかし、今度は彼を取り巻く空気が違う。
彼の手のひらに小さな光の玉が集まり出し、やがてそれらはこぶし大の光の球を作り出した。

「はぜろ！光魔法・シャイニングバースト！」

言った瞬間、その光球は大砲の弾のごとき勢いでマッドベアに向かって行った。

そしてその球がマッドベアに触れた瞬間、それは爆裂してマッドベアを攻撃した。

「よっしゃ！」

爆風にローブをなびかせながら勝利を確信するルシフェル。

爆撃を受けたマッドベアは、その衝撃でゆっくりと後ろに倒れていき、そして森の中で大の字になった。
どうやら完全に気絶したようだ。

「俺だってやればこれくらいできるんだ！」

自分に少しだけ自信を持てるようになったルシフェルが、倒れているマッドベアを捕らえようと近付いた。

その時、

「その力、そしてその杖。やはりノーハート様の情報に間違いは無かったみたいだな……」

どこからともなくそんな声が聞こえてきた。