Memorial～夏の思い出～

野田あずさ

その日のうちにハンカチは洗って干し、翌日にはきちんとアイロンをかけてから鞄に仕舞った。
男の子の事をこんなに考えるのは、多分初めて。
私の頭の中は、恵ちゃんの事ばかりだから。
早めに登校して、普段用事の無い一年と二年の階に寄り道する。
教室にちらほらと生徒は居るけど、昨日の彼は見当たらない。
制服が同じならまだしも、違う制服で休み時間に来るのは流石に恥ずかしい。
だから早朝を選んだのだが…失敗だった。
隣の校舎の二階から校門を観察したけど彼は見つからず、そうこうしているうちに一週間があっという間に過ぎ去った。

｢あずさ、最近何かやってるの？｣

委員会で忙しかった恵ちゃんと食べる、久々の昼食。

｢やってないよ。どうしたの？｣
｢最近早く来てるし、帰りもすぐに出ていくでしょ？｣

男の子を探してるなんて言えない。
言えば変な誤解を産んでしまいそう…。
だけど恵ちゃんは凄く勘が良いから、すぐにばれてしまう。
言わなかったら嫌われてしまう？
二つを天秤にかけた結果、私は最初から素直に話す事にした。

｢そんな事があったんだ…｣
｢ん。だからハンカチ返したいんだけど…｣
｢手伝おうか？｣

…この時、何故か私は恵ちゃんの申し出を断った。
あの男子が恵ちゃんを好きになるのが嫌だから？
助けてもらって美化されてるだけだろうけど、あの男子は中々かっこよかった。
あの男子ではなく、恵ちゃんが男子を好きになったら…あの日見た光景が逆転する気がしたから？
自分でも何故か分からないまま、男子探しは続いていた。
冬服から夏服に変わる頃には観念して、私は恵ちゃんに泣きついて人探しを手伝ってもらう事にした。
何ヶ月も前の出来事だ…人手が二人になった所ですぐに見つかる訳がなく、私たちは何日も校内を歩き回る事になった。
私はもう諦めかけていたのに、恵ちゃんの方が意地になって探しはじめた。
それが夏休み前の話し。