マリア

レベル６

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「せいちゃん何してるの？」

「わんこのケガを治してあげてるんだ」

「ケガ？」

「うん、ぼくのせいで、ケガしちゃったの」

「せいちゃんが、ケガさせたの？」

「うん。ぼくとさえ関わらなければ、あいつらに石投げられることなんてなかったんだよ」

「また、あいつらなの。わたしに言ってくれれば、すぐこらしめてやったのに」

「…」

「せいちゃん、泣かないで。こんなことは二度と起きないわ。わたしのそばにいればね」

「うん」

「わたしが一生、せいちゃんのそばにいて、せいちゃんを守るから。だからせいちゃんは、安心していて」

「…まりあちゃん、ありがとう。大きくなったらケッコンしようね」

―

マリアはなにか確信したように目覚めた。表情は、決意がみなぎっているように見えた。

「おはようマリアちゃん。いい朝だね」

「すいません、もうペットごっこは終わりにしたいのですが」

「なんだって！許される訳がないだろう！」

しかし男はしばらく考えた後、納得したような表情になった。

「いいだろう。だけど鈴原を殺してからだ」

男はマリアに拳銃を渡した。

「きみが、彼を殺すんだよ」

マリアは手のひらの上の拳銃を呆然と眺めていた。
男はもう一方の拳銃の銃口をマリアの方に向けた。

「きみが鈴原を撃たないんだったら、俺がきみを撃つよ」

「つまりあれですか、どっちにしても私かせいちゃんの、どちらかが死ぬということですか」

マリアはきわめて冷静なしゃべり方だった。

「そういうことになるね」

男も冷静だった。