マリア

レベル１

マリアはすっかり変わり果ててしまったセイを見た。

かつてマリアと一緒だった黒髪は傷み、赤い長髪になり、耳にはたくさんのピアスをしていて、体はほっそりしていた。

マリアとセイは幼馴染みだった。昔はよく２人で遊んでいて、体が弱くていじめられていたセイを、マリアはいつも助けていた。

しかし年を重ねるにつれて、２人のそんな関係は終わりを迎え、今は金の貸し借りをするだけの仲となってしまっていた。

マリアは、セイの後をつける。セイはにっこり笑う。

「どうしたの」

「せいちゃん…このままじゃ…このままじゃ、だめだよ。今の生活を続けてちゃだめだよ」

「どうして」

「せいちゃん、日に日に痩せていってる、せいちゃんの顔色、悪くなってる」

「そう？」

「そうだよ、せいちゃん、辛いんでしょ、わたしは知ってるよ、せいちゃんが、辛いってこと。だってせいちゃんは、全然違う。今つるんでる友達とか、あってないよ。全然、あってないよ、せいちゃんは、無理してるよ」

「そう？」

「そうだよ、もうやめなよ、付き合うの、やめなよ」

「はいはい」

セイはうざそうに去っていく。マリアは後を追い続ける。学校を飛び出す。『せいちゃんのためなら、学校ぐらい、サボれるよ！』

静まり返った住宅街の中の、人も車も一切通らない道路にでる。マリアはセイに見つからないようにこそこそ、尾行し続ける。

「ついてくんな」

セイはそんなマリアに気づいていたらしく、ぼそりとそう言った。マリアはどう答えていいかわからず、何も言えずにいたが、セイが歩き出したために引き続き尾行をした。

セイは、アパートの中に入っていった。

『あれ、アパートに入っちゃった。だけどあれ、せいちゃんの家じゃないよなあ。…なにか、嫌な予感がする。せいちゃんが、危ない目にあってるような！』

マリアはセイの入ったアパートの部屋の前で立ち止まり、深呼吸した。

『なにがあっても、せいちゃんはわたしが助ける！』