キミの隣Ⅲ

決意

「香奈ー、疲れたー!!休憩しようよー」

「まだ始めたばっかりだろ？調子に乗るな……」

よ、と言いながら、香奈の渾身の力が込められたサーブが、わたしに襲い掛かってきた。

短い悲鳴を上げながら、何とかボールを返すものの、それはへなへなと力がなく、向こう側のコートに行くことはなかった。

「ごめん、ごめん!!もう一回!!」

顔の前で手を合わせながら謝ったけど、呆れ顔の香奈がそれで許してくれたかどうかは分からない。

……もう一回。

今なら、今しかないけど、わたしには……わたし達にはやり直しができる時だ。

それは何に対しても、だ。

残り少ない時間の中で、やり残したことがないように……後悔だけはしないように。

つい数ヵ月前に再び生まれた決意は、こんなにも強いのか。

(もう一度……向き合いたいから)

「行くよー!!」

誓いの言葉と共に打ち込まれたボールは、いつもよりずっと力強く見えた。

まるで、わたしの意志がそのままボールに乗り移ったように……。