桜の咲く頃に

２

隠すわけでもなく、桜並木は言った。

もしかすると…長年たまっていた思いを、誰かに聞いてもらいたかったのかもしれない。

でも…。

「春が…嫌いって。
桜の精なのに」

私は桜並木の言葉に疑問を感じて、少し戸惑いながら言う。

それに桜並木は、はっきりと答えた。

「嫌い。
桜が咲くから。
…俺は、独りだから」

桜の精だから、俺は。
少し淋しそうに笑ってから、桜並木は視線を下に向ける。

春が来たらここに来なきゃいけない。
春の間、独りで何をするわけでもなく。

「俺は、孤独だ」

桜並木は、小さく呟く。
その声にはどこか哀愁があった。

「独りで、淋しいんだね」

私は桜並木の心の中を思って、ぎゅっと拳を握り締める。
瞳に、熱いものを感じた。