桜の咲く頃に

２

「独りは、淋しい。
だから…春も桜も嫌い」

桜並木は、まるでそれが枷であるかのように言う。

事実、それは桜並木の枷だ。

――――春が、桜があるから
桜並木は縛り付けられている。

それに何故か、例えようがないほどの痛みを感じた。

「私がいるよ、桜並木」

気付けば、私の口からは言葉が溢れていて。

その言葉に。
気持ちに。
自分でも驚いた。

その時ならまだ
“冗談だよ”
そう言うことは出来たはずだった。

でも。
その言葉は、まるで支え棒をされたかのように、出てくる気配をみせない。

そう――――何故か、桜並木と一緒にいることが、とても自然に思えたから。

「私が、いるから」

私はその言葉を口に出しながら、にっこりと笑った。