white†night

一章の２ 五月

　黒髪。無口。着崩したスーツ。臭いのキツい煙草の煙を空間に飛ばして、酒を飲む。

　バー店、吾妻（あづま）の片隅を陣取るのは、この地一体を縄張りにする男。酌を注ぐ女には目も向けずに、私に視線を送ってくる。

　男の名前は佐久間という。オーナ、大川に連れられて来店した折り、付き人から名刺を貰った記憶はあるが、興味が無いので名前までは覚えなかった。

　それから、毎日欠かさずに奴は同じ席にやって来る。

　飲むのはウィスキーかワイン。御指名は無くランダムに源氏名を呼ぶ。お得意様顔負けの好き放題振りには、オーナも些か苦笑いが絶えない。

　知ってか知らずか、グラスの酒を無言で飲み干して帰宅――佐久間という男の素性は謎めいていた。

　ところで、私には気掛かりなことがひとつある。

　仕事が始まる前に、悪戯で掛けた携帯電話の相手。白羽のことだ。

　いきなり、突飛なことを口にしていたあの子との連絡が途絶えた。それも、意味不明な言葉の羅列を残して。

　事件に巻き込まれる率は、無駄に高いので、今回の譫言(うわごと)もそれによると考えられるのだけど。