砂時計

目指すもの

佐助は屋根裏部屋で目を覚ました。

ボサボサの頭を整え、

小さな穴からそっと下を覗く。

いつものように燈紫　信玄と火焔が組手をやっている。

今日も異常はない。

「なんか、懐かしい夢……」

ほうけていると、下から思い切り薙刀が刺さった。

慌てて避けたが、あと一瞬遅ければ、

そこは血の海になっていただろう。

「ちょっと頭領～。酷いんじゃない？

避けれたからいいけどさ、

もし気付かなかったら俺様死んでたよ？」

「修行が足らんぞ、佐助！」

「旦那はいいけどさ……」

そう言って佐助は笑いながら屋根裏から降りた。

忍びらしいと毎度二人は拍手する。

昔は「俺様忍びだから」と突込むが、

最近ではそれが無駄だということに気付き、

諦めて、スルーすることにしている。

「佐助、久々に手合わせ願う。」

「旦那、俺様寝起き……」

「「キビキビせんか！」」

声を揃え二人は言った。

忍はいつも神経を鋭くしているもの。

それが二人の忍のイメージだった。

だが、目の前にいる自称忍は、

平和ボケは当たり前だが、

どちらかといえば、忍というよりは母親のよう。

「佐助、お主本当に忍か……？」

「旦那も頭領も、俺様に何期待してんの？

人間界の忍と魔界の忍は違うの。

魔界の忍っていうのは、魔王の書簡、盾、剣。

魔王を守る為の親衛隊みたいなもん。

しかも毎日やってるわけじゃない。

ちゃんと労働時間が定められてるの。」

佐助はあっさりと二人の夢を壊した。

もちろん自覚はない。

だが、火焔の表情はかなり悲しげで。