とある人形の待ち人

愛しき待ち人

「ジャック、そろそろ寝なさい」

気配さえ感じさせずにジャックの父がやってきた。
子が子なら親も親だ。
瓜二つ。
違うのは背格好と声だけ。

「おや、ジャックもその人形が気に入ったかい？」
「うん!!!!」
「そうか、じゃぁこの子はジャックにあげよう」
「えっ、いいの？」
「ちょっと、その人形は.....」
「遊び相手にはなるだろう、しばらくの間だけだよ」

ジャックの両親は、私が何か知っている。
それを承知で私をこの家に招いた。
こんな“呪われた人形”を.....。

「ねぇ、この人形さんには名前はないの？」
「買った時には何もなかったが.....」
「じゃぁ、僕が決める!!!!」

歯車が回りだした。
私に名前を付けたことで、まだきしきしと音を立てながら、止まらない歯車が、こんな小さな少年の手によって....。

「お人形さんの名前は.....」

誰にも見えない歯車が回りだす。

「ジュリア!!!!」

きしきしと誰にも聞こえない音を立てて。