お人形屋さん

ジョージ

「…母は殺されました。昔から泣き虫だったエシュロンは、大声を上げて泣いて泣いて泣いて…。

そして壊れてしまったんです。どうして母が殺されなければならないのかと。

死ぬべきなのは人間で、自分達を差し置いて存在するアンドロイドも、いなくなるべきだと。

アージェンと僕は泣きませんでした。悲しいという感情を超越していて、涙すら出ませんでした。

イルフィは静かに泣いていました。そして仕方がなかったんだと、そう自分に何度も言い聞かせていました」

皆兄弟、なのだろうか。

あのエシュロンが声を上げて泣いているところが想像出来ない。

けれど、悲しみを超越した感情を、あたしは痛いほどよく知っていた。

「…あたしも、冷たくなったお父さんを見ても…泣けなかった。受け入れたくなかった。お父さんが死んだってこと…」

「そうして貴方は自棄になって身を汚してしまったんですね」

「…何もかもどうでもよかったの。お父さんがそうまでしてあたしに生きさせようとしてくれたのに、今更死ぬわけにもいかないし…。
…きっと、天国で怒ってる」

まいったなぁ。

でもあたしが行く先はきっと地獄だから、お父さんには会えないかな…なんて。

あたしは自嘲するかのように微笑んだ。

路地裏を抜けると、お人形屋さんは横断歩道を渡り、向こう側にある木造の建物へ向かっていった。

あたしを抱えたままドアを開けると、そのドアに付いたベルが、からんと音を立てた。

椅子が二つ、向かい合って置かれている。

その間には丸いテーブルが。

でもそれ以外、ここには何もなかった。