希望

一章

話を少し夜が明ける前に戻す。

ﾘﾙが変装をして町に出て行く。
しかし、兵士に見つかり、慌てて逃げる。
なるべく、人混みが激しい所を通り走る。
女性の足では、逃げるのに、限度がある。
ふと走るのを止め、顔を上げると、そこには宿が目に留まった。

急いで中に入り、カウンターにお金を置き、部屋にこもり、鍵を閉める。

一先ず隠れて、体を休める事にした。

そこには、ベットの上で横たわり、寝ている男性がいる。
横には大きな剣が立てかけてある。

どうやら慌てて入ったため、間違えて、人が借りてる部屋に入ったようだ。

実はこの宿、王妃の誕生際で、それを見にくる観光客で部屋は一つも空いていない。

それを言いに、宿の人が、ﾘﾙを捜しに来た。

ちょうど、ﾘﾙの隠れた部屋に訪ねてきた。

｢ｺﾝｺﾝｯ！お休みの所失礼します。若い女性が入ってきませんでしたか？｣

宿の亭主がドア越しに訪ねてきた。

ﾘﾙが話そうとすると、後ろから口を塞がれる。

｢ああ。すまない。俺の連れだ！ここで待ち合わせをしていたんだ！金なら置いたと思うが、足りなかったか？｣

男性がﾘﾙの口を塞ぎ、喋る。

｢そうでしたか。それは気が付かず申し訳ありません！ゆっくりお休みになってください！｣

そう言うと亭主は下に降りていった。

下に降りていったことを確認し、手を話す。

｢で…夜遅くに、忍び込んできたのは何のようだ？まさか盗みをしに来た訳ではないだろ。｣

男性が椅子に腰をかけ、水を飲みながら問い掛ける。

｢助けていただき、ありがとうございました。暫くしたら出ていきますので、それまでかくまって下さい！｣

ﾘﾙは素直に頼んだ。

｢………｣

男性は窓の外を見ながら考える。

｢なる程、兵士達に追われているって事だな。てことは、あんた女王様か？｣

｢!!!｣

ﾘﾙは驚きを隠せず動揺をしていた。

｢図星のようだな。何でって、顔にあるが、簡単な事だ。兵士達が必死になって捜したりするのは、その城の大切な人、物が無くなった時だ！ここから見る限りでは、王も王妃もいる。しかし娘の姿が無い。王妃の誕生際にもかかわらず、いないのはおかしな事だ｣

男性はﾘﾙの顔を見て語りかける。