Auf jeden Fall

例えば其れが夢ではなかったとする

　――俺、どうしたんだ？
　薄らと意識が覚醒する。其れは正に浮上といった言葉が似付かわしいような感覚で、其れに併せてゆっくりと目を開く。
「閉じていて」
　ズキリとした痛みと共に、声が聞こえた。ひんやりとした手が俺の目を覆ったのが気持ちいい。
「貴方は体育の授業中、バスケットボールを目元で受けた。此処は保健室。暫く目は開かない方がいい」
　ああ、何だかそうだったような気がする。俺のクラスと長門のクラスが合同で、女子コートでのハルヒと長門の活躍っぷりについ視線を向けて…失態だ。
　しかし……今の声、聞き覚えのある口調ではあるのだが、聞き慣れたものとは違っていて、俺はおとなしく目を閉じたまま問いかけるため口を開く。
「長門…？」
　おいおい、耳まで俺はやられちまったのか？自分の声も違って聞こえる。
　俺の戸惑いを余所に、そう、と簡潔に応える人物を一目見ようと、なるべく痛まないようにゆっくりと瞼を持ち上げる。
　――見開くなという方が無理だった。
「いッ……！」
「忠告はした筈。平気？」
　再び目を閉じる事になった俺。しかし目の痛みなど比ではない恐ろしいものを目にした後では、其れもあまり気に留まらない。
　一瞬だけ見えた画像。長門だと応じた声の主は…
「…つかぬことを聞くが、長門…なのか？」
「肯定。このインターフェースを指す固有名詞は、長門有希 」
「長門…………ゆうき？」
「そう」
「俺の覚え違いでなければ、お前の下の名は"ゆき"じゃあなかったか？」
「否定。貴方に下の名で呼ばれた事はない。貴方の覚え違いだと推測される」
「…そうか」
　ってぇ、いや待て待て待て待て。流されるな、俺。自分を信じろ。
「…百歩、いや、一万歩譲って例え仮にもしお前の名が長門ゆうきだったとしよう。しかし、だな」
　先程目の前に居た人物。声への違和感。

2008.3.20改