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二日後。
その日はたまたま祝日で、仕事がオフになった。
私はゆったりと昼の10時くらいに目を覚まし、子豚が夜のうちに生み出しただろう、床に転がるしわくちゃのお札を、再び子豚に食べさせた。
今、私の手元には、800万円もの大金ある。
これだけあれば、軽四から外車に乗り換えることも可能だったが、さすがにそこまで高い買い物には手を出さなかった。
一番高い買い物でも、昨日電気屋さんで買った、大型＆高画質のプラズマテレビ(30万円)だ。
あとは、冷蔵庫の鶏肉が100g98円のものから、比内地鶏(100g398円)に変わったくらいだろうか。
そして私は、朝ごはんを作るためにキッチンに立った。
・・・
朝食を食べた後に皿を片付けて間もなく、玄関のチャイムが鳴った。
「はーい」
私が扉を少し開けて出ると、そこには白い髪に黒いスーツを纏った、眼鏡をかけた5,60歳くらいの紳士が、わずかに微笑んで立っていた。
人に敵愾心を抱かせない柔らかな表情に、私も自然と微笑で会釈した。
「こんにちは。私はこういう者ですが、少々お時間を頂いてよろしいでしょうか」
そういって渡された名刺には、「三葉(サンハ)」の名前と、某有名企業の社名が書いてあった。・・・こんな方が、私に何の用かしら？
私は不思議に思ったが、とりあえずその紳士の話を聞くことにした。
「ええ、どうぞ。お上がりください」
「すみません、それでは失礼します」
そうして、私は紳士をリビングに招き入れた。
・・・
「単刀直入ですが」
三葉という紳士は、私の目を見て、柔和な表情を崩さず、ゆっくりと言った。
「あなたのお持ちの貯金箱を、どうか譲って頂けないでしょうか」
その瞬間、彼の視線は床を徘徊する子豚を捉えた。
「もちろん、ただでとは言いません」
「はぁ･･･」
この男性は、何故私がこの子豚、もとい貯金箱を手にしたことを知っているのだろうか。
「あ、私はあの雑貨店の主人とは古くからの友人でね。たまたま小耳に挟んだのですよ」
「へえ・・・そうなんですか」
私が本当に驚いたのは、紳士が私が考えていたことを読んだのではないか、と思ったからだ。
「それでは、」
紳士はおもむろに脇に置いてある大きなスーツケースを机に置くと、懐から鍵を取りだし、ふたを開けた。
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