ちい星さん

光のかけら

―僕の星…―

炎の中で、かすかに声が聞こえます。

その声は次第に、はっきりした言葉になって、ペテダルトンの上で響きます。

―僕の星…ああ、やっと言えたね。僕の声聞こえる？ありがとうって、言ったんだ―

ペテダルトンは、しがみついていた手をゆるめました。炎も燃えさかるのを少し止めました。

「驚いた。死んだ人間が喋ったのって、初めて聞いたぜ」

男の子の声は、なおも続きます。

―もういいんだ。ありがとう―

そう言いおわると、男の子の体は、ぽろぽろと崩れて、灰になってしまいました。ペテダルトンは、もう、しがみついていられません。

「ほらよ、あんたは生かして帰してやるさ」

炎は、ペテダルトンを上へ上へと押し上げました。